دراسة: الآراء السياسية للمستخدمين هي التي تدفعهم إلى الأخبار المزيفة

توصلت دراسة تعاونية لنتائج بحث جوجل إلى أن الأيديولوجية السياسية تلعب دورًا أكبر من الخوارزميات في تفاعل المستخدمين مع المحتوى الإخباري المتحيز. وذلك بعد أن تتبع علماء الاتصالات والبيانات من ثلاث جامعات مختلفة عملية تصفح الويب لأكثر من ألف مستهلك لأخبار الإنترنت خلال دورات الانتخابات الأمريكية لعامي 2018 و2020.

وقارن الباحثون الطبيعة الحزبية لنتائج بحث جوجل المختلفة مع اختيارات المستخدمين المستقلة لمواقع الأخبار، بالإضافة إلى روابط توصيات جوجل التي تتصل بموضوعاتهم.

ووجد الباحثون أن نتائج البحث التي تظهر للديمقراطيين تختلف قليلاً في الأيديولوجية عن التي تظهر للجمهوريين. وتظهر الاختلافات الأيديولوجية على المتصفح عندما يقرر الأشخاص النقر على نتائج بحث معينة، أو زيارة مواقع الويب التي يريدونها بمفردهم.

تشير النتائج إلى أن الشيء نفسه ينطبق على نسبة المحتوى المضلل المعروض للمستخدمين. ولا تختلف الكمية بشكل كبير بين الحزبيين، لكن بعض المجموعات -خاصة المشاركين الأكبر سنًا الذين يُعرفون بأنهم "جمهوريون أقوياء"- هم أكثر عرضة للانخراط معها.

قالت كاثرين أوغنيانوفا، الأستاذة المساعدة في الاتصالات في كلية روتجرز للاتصالات والمعلومات والمؤلفة المشاركة في الدراسة، إن خوارزميات جوجل تؤدي في بعض الأحيان إلى نتائج مستقطبة ومن المحتمل أن تكون خطرة. وأضافت: "لكن ما توحي به النتائج التي توصلنا إليها هو أن جوجل تقوم بعرض المحتوى بالتساوي بين المستخدمين ذوي الآراء السياسية المختلفة". "إلى أن يتفاعل الأشخاص مع المواقع، فإن ذلك يعتمد إلى حد كبير على النظرة السياسية الشخصية."

و قال كريستو ويلسون، الأستاذ في علوم الكمبيوتر والمؤلف المشارك للورقة البحثية: "يميل الناس إلى قراءة مصادر الأخبار التي تتوافق مع معتقداتهم الخاصة." أي أن الناس سيبحثون عن محتوى متوافق مع وجهات نظرهم وبالتالي تزيد نسبة تعرضهم للأخبار المتحيزة و المضللة بإرادتهم الشخصية. 

تفاصيل الدراسة

في كلتا الدورتين الانتخابيتين، ظهرت الروابط المؤدية إلى أخبار غير موثوقة  بنسبة منخفضة في نتائج بحث غوغل وكان من المرجح أن يزور المشاركون تلك المواقع  بمحض إرادتهم بنسبة تزيد عن نتائج توصيات جوجل بقليل.

أجرى المتطوعون المشاركون في البحث استبيانًا عن هويتهم السياسية عبر مقياس من سبع نقاط تراوح من "ديمقراطي قوي" إلى "جمهوري قوي". وقام الباحثون بعد ذلك بإقران نتائج الاستطلاع هذه ببيانات حركة مرور الويب التي تم جمعها من هؤلاء المشاركين أنفسهم، البالغ عددهم 1021 شخصًا، والذين قاموا طوعًا بتثبيت برنامج خاص لمتصفحي Chrome و Firefox.

وسجل البرنامج المصمم خصيصًا عناوين URL لنتائج بحث جوجل، بالإضافة إلى سجلات جوجل والمتصفح الخاص بالمشاركين، وتتبع تعرضهم ومشاركتهم في الأخبار عبر الإنترنت والمحتوى السياسي.

زود البرنامج الفريق البحثي بمعلومات مفصلة ليس فقط عن الوسائط التي كان هؤلاء المستخدمون يتفاعلون معها عبر الإنترنت، ولكن أيضًا عن مدة التعرض. وتمت مقارنة  نتائج بحث جوجل مع جميع المواقع الإخبارية التي زارها المشاركين بأنفسهم، دون مساعدة جوجل. 

بالنسبة لكلا السنتين الانتخابيين، وجدت الدراسة أن الميل لقراءة الأخبار المتحيزة كان ضئيلًا بناءً على ما قدمه جوجل. لكن الفجوة نمت بناءً على ما نقر عليه المشاركون أو المواقع التي تمت زيارتها من قبلهم. من المرجح أن يتبع الحزبيون ذوو الميول اليمينية مصادر الأخبار المطابقة لهويتهم من بحث جوجل، كما قال الباحثون في دراستهم، التي نُشرت في مجلة Nature.

ووفقًا للنتائج التي توصلوا إليها في عامي 2018 و 2020، فإن '' الجمهوريين الأقوياء تفاعلوا مع المزيد من الأخبار الواردة من مصادر غير موثوقة أكثر مما فعل المستقلون ''.

ووجدت الدراسة أيضًا أن المشاركين الذين تبلغ أعمارهم 65 عامًا أو يزيد، كانوا أكثر عرضة للتعامل مع أخبار غير موثوقة من أولئك المشاركين في العروض التوضيحية الأصغر سنًا.

بينما يلقي البحث ضوءًا جديدًا على كيفية عمل نظام التصنيف في جوجل، قال الباحثون إن هذا لا يعني أن خوارزميات البحث للشركة "غير إشكالية من الناحية المعيارية". ولفتوا إلى أن بعض المشاركين تعرضوا "لأخبار حزبية للغاية وغير موثوقة"، مشيرين إلى أنه حتى "التعرض المحدود ... يمكن أن يكون له آثار سلبية كبيرة".

قالت أوغنيانوفا: "هذا لا يسمح لمنصات مثل جوجل بالخروج من المأزق". "إنهم ما زالوا يعرضون للناس معلومات حزبية وغير موثوقة. لكن دراستنا تؤكد أن مستهلكي المحتوى هم من يشغلون مقعد القيادة ".